תה ירוק, סרטן הפרוסטטה ובריאות הגבר- כל הסיבות לשתות יותר!

התה הירוק מוכר מזה שנים רבות כבעל יתרונות בריאותיים רבים ומומלץ לשילוב כחלק בלתי נפרד מהתפריט היומי. עם זאת, לפעמים ישנה תחושה שהתה הירוק נחשב למשקה בעל אופי מעט "נשי". לא עוד! מחקרים רבים ועדויות מדעיות שנאספו ב-10 השנים האחרונות מוכיחים מעל לכל ספק את חשיבות התה הירוק לבריאות הגבר.

בתה ירוק יש חומרים פעילים חשובים למניעת סרטן

אחד התחומים הנחקרים ביותר הוא הקשר בין שתיית תה ירוק לבין סוגים שונים של סרטן ובמיוחד סרטן הפרוסטטה. נושא בריאותי זה חשוב עבור כל גבר. ישנה חשיבות רבה להעלאת המודעות וערנות הציבור הגברי, לשילוב תה ירוק באופן קבוע בתפריט היומי.

המחקרים שבדקו את הקשר בין תה ירוק לסרטן הפרוסטטה התמקדו ב-4 נושאים עיקריים:

1. מה הם החומרים הפעילים הנמצאים בתה הירוק, הקשורים להפחתת הסיכון לסרטן?

2. האם יש לתה הירוק השפעה מונעת בהקשר לסרטן?

3. האם שילוב תה ירוק בעת טיפולים לסרטן משפר את אפקט הטיפול?

4. האם שילוב תה ירוק בעת טיפולים לסרטן מפחית את תופעות הלוואי הנלוות לטיפולים?

החומרים הפעילים בתה הירוק למניעה/טיפול בסרטן

לתה הירוק ייחסו במשך אלפי שנים סגולות בריאותיות רבות, כאשר אחת הבולטות שביניהן היא הקשר בין תה ירוק למניעה/טיפול בסרטן. מקור הסגולות הבריאותיות של התה הירוק מגיעות בעיקר בשל התכולה הגבוהה של חומרים הנקראים "פוליפנולים". אלו חומרים בעלי יכולת נוגדת חמצון חזקה במיוחד, המסייעים להגנה על הגוף במספר דרכים רב. החומרים הפעילים ממשפחת הפוליפ נולים, הנמצאים בתה הירוק, שנבדקו במחקרים בהקשר לסרטן, הם תת הקבוצה של הקטצינים (Catechins) ובמיוחד ה- (Epigallocatechin-3-gallates (ECGC. מחקרים בסוגים שונים של סרטן, בחנו את השפעתם של חומרים אלו, על תאי גידול הסרטן בשילוב עם הטיפולים הקונבנציונלים (קרינה/כימותרפיה), במטרה לבחון את פוטנציאל הפעולה שלהם, לשיפור תגובת הגוף לטיפולים ולצמצום מימדי הסרטן (הרג תאי הסרטן). כאשר בוחנים את הספרות המקצועית, מרבית המחקרים מתמקדים בהשפעת התה הירוק בשני סוגי סרטן: סרטן השד וסרטן הפרוסטטה. חשוב לדעת, שלמרות שסרטן השד נתפס לרוב כ"סרטן נשי" גם אחוז מסוים מהגברים עלול לסבול מסוג זה של סרטן.

תה ירוק ומניעת סרטן הפרוסטטה

מספר מחקרים הראו כי לתה הירוק עשויה להיות השפעה מניעתית על התפתחות סרטן הפרוסטטה בגברים והינו בעל פוטנציאל להרג תאי סרטן ספציפיים, בלי לפגוע בתאים הבריאים באותה הרקמה. אחת ההשערות לגבי הקשר בין שתיית תה ירוק לבין מניעת סרטן היא שהפוליפנולים שבתה הירוק מעכבים את השגשוג והגדילה (Inhibit cell proliferation) של תאי הגידול הסרטני ובכך מונעים את התפתחותו.

תה ירוק בעת טיפול בסרטן הפרוסטטה

בנוסף לפוטנציאל המניעתי שמייחסים לתה הירוק בהקשר לסרטן הפרוסטטה ולסוגים נוספים של סרטן, נבדק כיום הקשר בין שתייה קבועה של תה ירוק בזמן קבלת טיפולים קונבנציונאליים לסרטן, לבין שיפור תגובת הגוף לטיפולים והתמודדות עם תופעות הלוואי.

מחקר סקירה ספרותית (REVIEW) שהתפרסם בשנת 2013 במגזין הרפואי Clinical nutrition, שהוא המגזין הרשמי של החברה האירופאית לתזונה אנטרלית ופרא-אנטרפלית (Official journal of the European Society of Parenteral and Enteral Nutrition), בחן את המחקרים שהתפרסמו בנושא זה והתמקד באלו שבדקו את השפעת ה- ECGC בשילוב עם טיפולי הסרטן. תוצאות המחקר הראו כי יש ערך מוסף והשפעה סינרגיסטית מיטיבה בעת שילוב ECGC ביחד עם טיפולי סרטן קונבנציונאליים. בנוסף לכך, נמצאה השפעה מיטיבה נוספת של הקלה בתופעות הלוואי בעת שילוב של ECGC עם הטיפולים האגרסיביים.

מחקר חדש שהתפרסם בספטמבר 2015 בעיתון הרפואי The Journal of Urology בדק בניסוי קליני אקראי (Randomized Clinical Trial) את השפעת שתיית תה ירוק ותה שחור, במשך 5 ימים, על תאי הגידול הסרטני בפרוסטטה לפני ביצוע של ניתוח כריתה. תוצאות המחקר הראו שרק בקרב המשתתפים ששתו תה ירוק, ריכוז הפוליפנולים בתאי הפרוסטטה עלה בצורה מובהקת במקביל לירידה בסממנים (Markers) של סרטן הפרוסטטה. המאמר לא מתייחס לאפקט המניעתי של התה הירוק לגבי התפתחות וגדילת סרטן הפרוסטטה, אך הוא מראה ומחדד את הפוטנציאל הקיים בשילוב תה ירוק בעת סרטן הפרוסטטה, ומעלה השערה לגבי המנגנון בו התה ירוק עשוי לעזור בטיפול בסרטן זה.

המלצות: כמה כוסות תה ירוק ביום?

על סמך מחקרים מדובר על שתייה קבועה של 3-5 כוסות ירוק ביום. המחקרים מציינים שחשוב לשמור על כמות קבועה ומתונה לאורך זמן, כדי לספק לגוף את היתרונות התזונתיים וההגנה של התה הירוק. לכן, חשוב ששתיית התה הירוק תהפוך להרגל קבוע ולא רק בעת גילוי של בעיה בריאותית.